Référencement de son site web : par où commencer ?

Ce post s'adresse à ceux qui souhaitent créer leur commerce en ligne en développant leur site eux-même. Le référencement peut aussi vous intéresser si vous n'y connaissez rien en matière de création de site web et que vous avez décidé de confier la création de votre site à un pro. Dans ce cas, vous pouvez toujours lire ce message pour infos, ainsi vous comprendrez mieux une partie du travail du créateur de votre site.
Je précise aussi qu'il sera question ici de référencement naturel ou gratuit. En effet si vous avez des capitaux, inutile de vous tracasser avec le référencement naturel (domaine sur lequel la compétition est très rude); il vaut mieux payer pour une bonne campagne de pub, vous êtes ainsi plus sûr d'être vu.

En matière de référencement naturel il existe quelques règles élémentaires à respecter.

La première étape pour obtenir un trafic conséquent et être correctement référencé, c'est d'avoir un contenu intéressant et dense. Plus le contenu de vos pages est intéressant, plus vous avez de chances d'être vu. Donc, première chose : il faut si possible beaucoup d'informations et une richesse du contenu.

Ensuite, il faut avoir des liens externes qui pointent vers votre site. Plus il y a de liens externes pointant vers vos pages et plus votre site est populaire. Ceci est pondéré par les milliers de sites constitués de liens "récolté" au hasard, ou des annuaires bidon... Ce type de site ne fait pas un lien sincère vers votre site. Normalement si un lien se trouve dans ces pages, c'est qu'un moteur a indexé automatiquement vos pages, à moins que vous n'ayez soumis vous-même votre site dans un grand nombre d'annuaires dans le seul but d'obtenir un plus grand nombre de visiteurs...
Donc, il y a lien externe et lien externe : il vaut mieux avoir un lien externe qui pointe sincèrement vers votre site que 100 liens dans des "farm links", sites pourris qui stockent des liens en aveugle.
Pour obtenir de bons liens, on peut procéder à un échange de liens avec des sites qui traitent d'un sujet comparable au votre. Mais ce système d'échange est nul pour votre image de marque, et complexe à gérer (il faut vérifier que l'échange est bien réciproque). Ce système est très mauvais dans un contexte de concurrence capitalistique acharné (on ne voit pas un de vos concurrents faire un lien vers vous et vice versa... Il suffit de regarder les plus gros sites de commerce en ligne pour se convaincre que cela ne peut pas fonctionner.
On peut soumettre son site à des annuaires gratuits (qui ne vous amèront généralement qu'un trafic médiocre ou pas de trafic du tout). Il y a aussi bien sûr les annuaires payants. Dans ce cas là on n'est pas loin de la campagne de pub ordinaire.
J'oubliais : votre site doit comporter du texte plutôt que des images : les moteurs (dont Google) on beaucoup de mal avec les images, ils "comprennent" bien mieux les textes. Bon ce post sur le référencement naturel ne doit pas trop vous inciter à l'optimisme. Pour être bien référencé, il faut optimiser le texte de ses pages, créer un grand nombre de pages très intéressantes (pas évident du tout quand on vend des cuillères ou des chaussettes !), et on doit obtenir qu'un grand nombre de passionnés fassent un lien vers votre site...
Au prix d'un travail harrassant et quotidien, votre classement devrait s'améliorer (mais n'oubliez pas que le temps travaille contre vous si vous vous arrêttez : des millions de pages sont publiées à chaque instant sur Internet et l'inaction conduit au déclassement certain à court terme.
Le mieux, c'est quand même de faire un bonne campagne de pub (payante).

Optimiser l'ergonomie de son site de commerce électronique

Si vous créez un site de commerce électronique, il doit être facile à utiliser, intuitif, rapide. Pourquoi ? Mais tout simplement car il existe des millions de sites, et que la plupart des internautes (à part votre mère ou vos amis très intimes) ne prendront pas le temps de s'arrêter longuement sur un site qui ne leur plaît pas. Internet, c'est le zapping puissance 1000.

Rajoutons que si vous partez de rien, vous allez devoir conquérir (difficilement sans doute) une audience (qui sera probablement maigrichonne et décevante au départ...). Donc, ce visiteur que vous avez gagné de haute lutte (ou à grand coup de campagnes publicitaires payantes), il faut le garder à tout prix, et même plus que ça : le conduire à faire ce que vous voulez, c'est-à-dire à acheter. Voyez un peu la difficulté du challenge...

Il faut déjà réussir à garder le visiteur dans la seconde qui suit son arrivée sur votre site; première condition, votre site doit apparaître rapidement. C'est une condition sine qua non. Votre site est trop lent ? Pas grave, l'internaute va voir ailleurs aussi sec : tant pis pour vous !

Il faut donc se garder des gadgets style petit film d'ouverture qui met 30 seconde à se télécharger. C'est beau (quand ça marche), mais c'est souvent long à charger (juste le temps que l'internaute s'en aille) et en plus la plupart du temps ça ne sert à rien.

Qu'est-ce que l'ergonomie d'un site ? C'est sa facilité d'utilisation. Votre site doit être limpide, clair. Pas trop de textes, pas trop d'images, pas trop de Gifs animés. Un savant dosage. Une alchimie. Le site doit être non seulement efficace dans les faits, mais aussi dans la perception qu'en ont les utilisateurs.
Comment vérifier si votre site est bien fait ? C'est très simple : demandez à des personnes de votre entourage ou à des inconnus de surfer sur votre site et observez-les. Prenez des notes sur ce qu'ils font ou sur ce qu'ils disent. Vous allez vite voir sur quoi vos visiteurs buttent. Cet examen doit se faire en toute franchise : donc choisissez des amis francs (normalement c'est le cas des vrais amis !) et mettez votre amour propre dans votre poche. N'oubliez pas que le but n'est pas d'obtenir des félicitations de vos amis (qui vous apprécient déjà de toute façon puisque ce sont vos amis), mais de rendre votre site facile à utiliser pour que vos futurs clients aient envie d'acheter. Voilà.

Ne négligez surtout pas cette phase de test de votre site, sinon vos ventes pourraient bien être catastrophiques ou même pire : inexistantes.

Créer un commerce en ligne : quel logiciel (=CMS) choisir ?

Si vous souhaitez créer un commerce en ligne avec un site internet dont vous êtes propriétaire, la question du logiciel à employer va immanquablement se poser. Plusieurs options sont possibles : logiciels payants, logiciels gratuits, logiciels payants mis en oeuvre par vous même ou par un prestataire de service, logiciel gratuit mis en oeuvre par vous même ou par un prestataire de service payant.
Plutôt que de "logiciel", les spécialistes de l'internet emploient le terme de "CMS" (Content Management Système, ce qui donne en français "Système de Gestion de Contenu"). Ce terme désigne votre boutique en ligne (ou votre portail).
Il existe de très nombreux CMS gratuits, dits "open source" et de très nombreux systèmes payants. Parmi les gratuits, on peut citer Os commerce, qui fait partie des plus répandus. J'ai moi-même testé le système; il est parfait si l'on ne veut rien configurer et si l'on accepte son design particulièrement laid. Par contre, ce système, qui a fait ses preuves, est très compliqué dès que l'on veut le modifier un tant soit peu. Son architecture est un peu vieillissante. Personnellement, je lui ai préféré Virtue Mart inséré dans le CMS Joomla.
Disons tout de suite que si vous ne connaissez rien en html, php et autres langages de programmation, et que vous souhaitez percer rapidement dans le commerce électronique, vous feriez-mieux d'oublier tout de suite les solutions open-source : vous risquez de passer tout votre temps à résoudre des problèmes obtus (qui ne manqueront pas de se poser, croyez-moi !); vous ne vous concentrerez pas sur l'essentiel pour une entreprise, c'est-à-dire la production et/ou la vente, et vous ferez rapidement faillite.
Oui, les logiciels Open Source sont gratuits (et très souples dans le cas de VirtueMart-Joomla). D'ailleurs des créateurs de site Web utilisent ces logiciels : c'est bien la preuve qu'on peut les rendre opérationnels. Mais ils évoluent en permanence, ce qui occasionne pas mal de soucis à ceux qui les utilisent... Bref : si vous ne connaissez que la vente, faites appel à un professionnel qui s'occupera pour vous de la mise en place et de la maintenance informatique du site. Vous gagnerez du temps et de l'argent même si vous en dépensez un peu. Il en va de la survie de votre entreprise. Concentrez-vous sur ce que savez faire, et laissez-faire ceux qui savent sur ce que vous ne savez pas (d'autant plus qu'un créateur de site de commerce électronique devrait vous suggérer des pistes commerciales auxquelles vous n'auriez peut-être pas pensé). Je ne recommanderai aucun logiciel de commerce payant, tout simplement car je ne les connais pas. Mais en cherchant, bien vous finirez bien par trouver exactement ce qu'il vous faut au bon prix.